El software que interpreta emociones

El programa que interpreta y reacciona ante los sentimientos humanos forma parte de una incipiente tendencia denominada computación afectiva.

   Trabaja para mejorar su software de análisis de expresiones. (Affectiva.com)   

La interacción que tenemos con nuestros dispositivos móviles podría adoptar un nuevo nivel con el desarrollo de una tecnología que hará posible que el smartphone o la tablet interpreten nuestras emociones a fin de actuar en consecuencia.

No se trata de un artilugio semántico, sino de un campo científico conocido como “computación afectiva”, asegura la revista Smithsonian. La computación afectiva es objeto de estudio de un equipo de investigación del Massachusetts Institute of Technology (MIT).

“Está construida alrededor de un software que puede medir, interpretar y reaccionar a los sentimientos humanos”, indicó la publicación científica. Esto le logra mediante la captura de los gestos del rostro del usuario con la cámara del dispositivo.

Una serie de algoritmos analiza las expresiones y las interpreta.

La empresa Affectiva está mejorando el software que hasta ahora puede analizar las expresiones humanas en función a una base de datos de 300 millones de gestos. El programa de computación puede incluso asociar elementos y combinar diferentes emociones.

NIÑOS AUTISTAS, PUBLICIDAD Y POLÍTICA
El software, conocido como Affdex, fue diseñado inicialmente con el propósito de ayudar a los niños autistas a comunicarse mejor. Pero tenía claramente muchas posibilidades en el mundo de los negocios, es por eso que MIT gestionó el proyecto como si fuera una empresa privada.

El programa puede ser aplicado en el ámbito de la publicidad, para evaluar las reacciones de potenciales clientes a un determinado anuncio, pero también se puede emplear en otros campos.

“Los televisores inteligentes podrían ser mucho más inteligentes acerca de qué tipo de programas que nos gustan si son capaces de desarrollar un banco de memoria de nuestras expresiones faciales”, explica Smithsonian.

“Y los políticos serían capaces de obtener reacciones en tiempo real para cada línea que pronuncian durante un debate y ser capaces de adaptar sus mensajes sobre la marcha”, añade.

Tanta belleza parece irreal, pero lo cierto es que este programa se encuentra en fase de desarrollo y probablemente no demore tanto tiempo en ser implementado en diversos ámbitos o convertirse en un instrumento cotidiano.

Uno de los desarrolladores comentó que este podría tener aplicaciones en la salud. “Será posible leer el ritmo cardíaco de una persona con una cámara web, analizando el flujo de sangre en su rostro”. Habrá que esperar para comprobarlo.

DATO: 
En la web de Affectiva es posible hacer uso de su software. El sistema pedirá hacer uso de la webcam de tu computadora para realizar la prueba.

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La ropa interior inteligente que permite el sexo a distancia

Con ayuda de una aplicación móvil, las parejas pueden lograr un inusual nivel de contacto. 

¿Se atrevería a usarlo?

Así funcionan las prendas Fundwaer. (Ver Video)

Las posibilidades de comunicación que nos proporcionan las aplicaciones y los dispositivos inteligentes son amplísimas, pero ninguna se ha atrevido -hasta ahora- a ingresar a la intimidad de la alcoba de la pareja, al menos no de la forma en que una trasnacional lo ha concebido.

La compañía británica Durex, la misma que fabrica los famosos preservativos, ha creado una singular sociedad entre la ropa interior y las aplicaciones móviles con el fin de mantener el contacto íntimo entre las parejas que se encuentran separadas por viaje, trabajo o cualquier otro motivo.

Se trata de las prendas íntimas vibratorias Fundwaer que se activan desde una aplicación instalada en el smartphone, de acuerdo con un video promocional de la sucursal de Durex en Australia que ha sido publicado en YouTube para explicar su funcionamiento.

El brasier, calzón o la trusa de se activa (vibra) cuando los dedos tocan un diagrama de la prenda en la aplicación. “Al arrastrar el dedo sobre una zona seleccionada, se activarán las vibraciones en el calzoncillo que use la otra persona, en cualquier parte del mundo”, explicó la cadena CNN.

A juzgar por las imágenes promocionales, las prendas cuentan con sensores que funcionan con una batería.

Se trata de un producto cuidadosamente producido que fue encargado a la compañía HAVAS Worldwide Sydney y a la diseñadora de modas australia Billie Whitehouse. Durex aseguró en su página web que con este producto busca fomentar el sexo seguro y la responsabilidad entre sus clientes.

DATO: La app para controlar la ropa interior vibratoria funciona con iOS de Apple.

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Las interesantes consecuencias de la era post-PC

De acuerdo, las estadísticas de acceso a esta página no son representativas de la web en general: sus demográficos son muy característicos de un segmento de usuarios más avanzados, con mayor nivel de formación y con unos demográficos no comparables al total de la población. Pero con eso y con todo, me ha llamado la atención especialmente ver esta gráfica en mis estadísticas: si bien Internet Explorer hace ya mucho tiempo que no es el navegador más utilizado para acceder aquí, el que aparezca ya no como segunda ni tercera, sino como nada menos que ¡quinta opción! resulta particularmente curioso.

Dejando aparte la ya conocida y progresiva erosión de la cuota de mercado del navegador de Microsoft frente a Chrome o Firefox, la responsabilidad de la caída es una característica clara de lo que se ha dado en llamar “la época post-PC”: los tablets ya venden más que los ordenadores portátiles en las citas comerciales más señaladas, y se espera que a partir del último trimestre de este año ya pasen a superarlos en las cifras consolidadas sectoriales. La consecuencia es clara: en una página de contenidos, el crecimiento de accesos desde este tipo de dispositivos crece de manera muy pujante, y con él, crece el uso de navegadores como Safari, que revierte su tendencia a la baja al incorporar los accesos de un iPad líder de la categoría que redefinió, y de otros navegadores de otros tablets y dispositivos móviles que evolucionan hacia el duopolio. Al tiempo, un Chrome con versiones muy recomendables y bien optimizadas en todos los dispositivos mantiene su fuerte crecimiento, mientras, el navegador de Microsoft, carente de una línea de movilidad fuerte en la que apalancarse, pierde progresivamente importancia. Hasta los ex-directivos de Microsoft utilizan un iPhone, y los analistas hacen ya un primer recorte a las expectativas de ventas del Surface… a nada menos que la mitad.

Internet Explorer ha mejorado muchísimo sus prestaciones en sus versiones más recientes, ha dejado de obsesionarse con reinventar los estándares a su medida, y puede ser una opción perfectamente digna. El equipo de desarrollo de Explorer está entre los más eficientes y prestigiosos de la compañía, e indudablemente ha hecho un buen trabajo con el producto. Pero eso, ahora, ya no parece ser suficiente: además de tener un buen producto, tienes que lograr asentarte en aquellas categorías de dispositivos que de verdad marcan el crecimiento: tablets y smartphones, segmentos que pertenecieron originalmente a quien los reinventó, y que por el momento tiene a todos los efectos una sola alternativa, y a los que se irán uniendo otros dispositivos que pueden ir desde las consabidas televisiones hasta toda una amplísima gama que va desde las gafas a los automóviles. Son, sencillamente, las consecuencias de ir entrando en la era post-PC.

Enrique Dans

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Cambiando los conceptos sobre el teléfono móvil

En el año 2013, la mitad de todos los teléfonos móviles del mundo serán smartphones, lo que supone un adelanto de alrededor de dos años sobre las previsiones inicialmente establecidas de difusión del smartphone como tecnología. En países como India, el uso de ancho de banda en movilidad excede notablemente el uso desde líneas fijas. ¿Nos hemos planteado, como usuarios finales, el efecto que esto va a tener sobre los conceptos que manejamos en torno a la telefonía móvil?
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La elección de terminal ha estado tradicionalmente condicionada por factores que van desde los subsidios y ofertas ofrecidos por la empresa de telecomunicaciones, hasta cuestiones como la imagen o la moda. ¿Estamos preparados para enfrentarnos a un mundo en el que la elección de teléfono móvil conllevará compromisos de una importancia similar a la que anteriormente tenía la elección de un ordenador? La elección de un terminal libre frente a uno subvencionado, por ejemplo, ofrece posibilidades tales como el intercambio de tarjetas SIM en función de cuestiones como viajes al extranjero o uso coyuntural de tarifas más adecuadas en función de pautas de consumo, mientras que otras cuestiones como la disponibilidad o no de teclado físico determinan factores como la ergonomía del usuario, o la elección de un sistema operativo determinado puede condicionar la disponibilidad o no de determinadas aplicaciones que nos puedan parecer interesantes, que se adapten a nuestros intereses, o que nos permitan, por ejemplo, utilizar el móvil como instrumento de pago.

Hasta no hace demasiado tiempo, el smartphone no representaba una elección demasiado consciente ni importante: salvo usuarios avanzados, la gran mayoría de las personas elegían el que representaba una mejor oportunidad promocional, el que se vinculaba a un contrato que permitía reducir su precio, o el que más les recomendaban en una tienda. Sin embargo, todo indica que nos dirigimos hacia un mercado en el que la elección del terminal va a hacerse de una manera cada vez más consciente, y va a determinar en gran medida las opciones disponibles y el tipo de usuario que queremos o podemos ser. Para muchos usuarios, hace mucho tiempo que la función de “hablar por teléfono” quedó minimizada con respecto a otras que se realizan en el terminal, dando como resultado patrones en los que predomina el uso en la mano frente al uso pegado a la oreja y una cuestión paradójica: que el propio nombre de “teléfono móvil” sea obsoleto como tal. Ahora, ademas, nos aproximamos a un momento en el que tomar la opción de un terminal determinado estará cada vez más en función de factores más personales y sofisticados. De un mercado condicionado por factores exógenos, a uno mucho más consciente: un cambio de prioridades y conceptos que creo que va a tener muchas consecuencias.

Enrique Dans

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La web visual como tendencia

Un interesante artículo de ReadWriteWeb, “Top trends of 2012: the visual web“, habla de la llamada “web visual” como tendencia y la encuadra en fenómenos como el crecimiento de aplicaciones como Pinterest (de doce a treinta millones de visitantes mensuales en lo que llevamos de año, mayoritariamente mujeres) o Instagram (adquirida por Facebook para reforzar tanto su posición en el móvil como su papel como repositorio de fotografías de sus usuarios).

Sin duda, nos hallamos ante una tendencia con muchos visos de realidad. Los elementos que parecen estar dándole forma y definiéndola, a modo de “tormenta perfecta”, son para mí los siguientes:

• Incremento progresivo del ancho de banda, que permite un protagonismo y circulación de imágenes de resolución cada vez mejor.
• Incremento progresivo en la base instalada de smartphones, unida a mejores desarrollos de las cámaras de los mismos en términos de resolución y calidad.
• Aparición y popularización de aplicaciones con énfasis en la navegación visual (Pinterest) o con prestaciones de filtrado y retoque radicalmente simples que permiten a cualquier usuario sentirse “como un buen fotógrafo” (Instagram).
• Énfasis en el uso de imágenes en aplicaciones de amplia base de usuarios, como las redes sociales.
• Hardware cada vez más optimizado en lo visual: tablets, smartphones u ordenadores portátiles con cada vez más elevadas prestaciones de pantalla, memoria, procesador y tarjeta gráfica. El papel de Apple y su retina display o de otros fabricantes en el mismo sentido, dejan claro que la resolución y la calidad se han convertido en un factor de diferenciación muy utilizado.

El resultado es un énfasis en lo visual al que pocos pueden sustraerse. Páginas con énfasis en el texto o que dan poca importancia a la imagen, como Digg, Reddit, Slashdot o Techdirt, ven su circulación relativamente restringida debido a la imposibilidad de moverlas en herramientas como Pinterest o, sencillamente, a su menor atractivo en redes sociales.

En mi página, no hay más que comparar entradas de hace unos pocos años con las actuales: he ido incrementando notablemente el tamaño y resolución de las imágenes que utilizo, he aumentado también el margen de separación del texto alrededor de las mismas para dar lugar a una integración más armoniosa, he pasado a soporte visual secciones tradicionalmente de texto como el “Fuentes diarias”, y ya no publico ninguna entrada que no lleve una imagen asociada. Tradicionalmente, el papel de “repositorio de mi trabajo” que tiene el blog me llevaba a que, cuando incluía en el mismo publicaciones en otros medios, no los acompañase de ninguna imagen. Ahora, incluyo habitualmente a la derecha una captura de la publicación en el otro medio enlazada con el mismo si tiene versión online o con el archivo en pdf si no la tiene, y eso ha dado lugar sin duda a una mayor popularidad para esas entradas.

Las mías son modificaciones sencillas: las he visto mucho más claras, como el uso de titulares superpuestos a imágenes, o la reducción del texto a unas pocas líneas tras una imagen sobredimensionada y unidas a un botón de “Leer más”. Al fin y al cabo, movimientos que no hacen más que ser adaptaciones a una tendencia evidente: el énfasis progresivo en lo visual, la popularización de la web visual. Si eres creador de contenido, parece recomendable que lo vayas teniendo en cuenta.

Enrique Dans

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Cinco predicciones sobre el futuro de Internet

Página de Facebook en un teléfono móvil

• La red de redes tiende a ganar importancia en los dispositivos móviles.
• En el último trimestre de 2010 se añadió una media de 26 millones de suscriptores de 3G al mes, lo que equivale a unos 10 suscriptores nuevos cada segundo.

El día 17 de mayo se celebra por sexto año el Día de Internet, pero ¿cómo ha cambiado Internet en estos últimos años y cómo cambiará en los siguientes? Vivimos una situación en la que las personas ya no sólo se conectan a Internet desde un ordenador, sino que, con cada vez más frecuencia, utilizan sus dispositivos móviles para conectarse a la Red, allá donde quieran y cuando quieran.

La empresa de tecnología móvil Qualcomm ha señalado algunas de las tendencias que están marcando esta evolución de Internet móvil y las tecnologías relacionadas:

Se espera que el número de smartphones supere al número total de PCs el año que viene.

En el último trimestre de 2010 se añadió una media de 26 millones de suscriptores de 3G al mes, lo que equivale a unos 10 suscriptores nuevos cada segundo.

Para el 2014, se espera que los usuarios de banda ancha móvil conformen el 75% de los usuarios totales de banda ancha.

Se espera que el tráfico en smartphones crezca en un 700% de 2010 a 2014 a nivel mundial.

De hecho, para 2014 el tráfico mundial de datos móviles al mes, superará el de todo el año 2008.

Además, gracias a la proliferación de las conexiones inalámbricas, se están desarrollando nuevas tecnologías como la realidad aumentada basada en la visión, que superpone imágenes del mundo real captadas a través de la cámara delsmartphone o del dispositivo móvil con contenido virtual, como por ejemplo gráficos.

De esta manera, la realidad aumentada se convierte en lo que puede ser descrito como un "espejo mágico" donde poder interactuar con el mundo real: desde juegos a aplicaciones interactivas de marketing, pasando por programas de ayuda y tutoriales, la realidad aumentada abre la puerta hacia nuevos servicios y aplicaciones móviles.

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