¿Por què tenemos lìneas en las palmas de las manos?

No, no son para que una señora con romero nos las lea o una gitana nos pida leernos el pasado, presente y futuro.

Algunas personas piensan que las líneas de la mano solo sirven para que las lea una señora con romero que practica el timo de la quiromancia ò cuando nos cruzemos con una gitana y nos pida la mano para decirnos nuestro pasado, presente y futuro. Error. Científicamente hablando las líneas de nuestras manos, llamadas pliegues de flexión palmar, ayudan a estirar la piel de la mano y apretar.

Los pliegues palmares se forman en el útero alrededor del tercer mes de gestación. La mayoría de las personas tienen tres pliegues y otras solo uno (conocido antiguamente como pliegue simiesco). Este último caso, presente en 1 de cada 30 personas, pueden mostrar indicios de problemas con el desarrollo y están asociados a trastornos como el síndrome de Down. El grosor y número de pliegues también dependen de factores tales como la herencia familiar y la raza.

¿Cómo se fabrica una teoría de la conspiración?

La llegada del hombre a la Luna fue rodada en un estudio. El 11-S lo urdieron agentes secretos israelíes o el propio Gobierno de EE UU. La familia real inglesa ordenó provocar la muerte de Lady Di. El asesinato de J.F. Kennedy lo planeo la CIA.. Nada más excitante que cuestionar las explicaciones oficiales y denunciar la existencia de una mano negra que mueve los hilos entre bastidores.

En su libro Voodoo Histories: How Conspiracy Theory Has Shaped Modern History, el periodista británico David Aaronovitch revelaba los ingredientes para fabricar una teoría de la conspiración con garantías de éxito. En primer lugar, debemos seleccionar un acontecimiento con gran repercusión. Es muy efectivo señalar como culpable a un grupo oculto y poderoso, como el sionismo, la CIA o la masonería. Además, nuestra hipótesis tendrá más verosimilitud al relacionarla con otros hechos de la historia. Por último, el público es más receptivo si dejamos caer que de no triunfar la verdad podría ocurrir de nuevo algo terrible.

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El aspecto promedio del rostro de los habitantes del planeta

Todos somos diferentes y a lo largo de nuestra evolución e historia como seres humanos hemos acumulado una serie de rasgos y facciones en nuestro rostro distintivos y propios de cada zona, región o continente.

¿Qué pasa cuando fotografías centenares de personas y mezclas sus fotos? ¿Sale un borrón sin forma? Pues no, utilizando técnicas de composición facial por ordenador se obtiene el rostro característico del lugar, una especie de “media” entre todas las caras. Veamos por ejemplo el aspecto medio de la mujer y el hombre español.

De igual forma si alguna vez te has preguntado ¿cómo es la cara de las personas en las diferentes parte del mundo? o ¿cuál es el aspecto medio de las facciones en cada continente? a continuación puede observarse la mejor respuesta gráfica posible: se trata de un trabajo en el que podemos ver la gran diversidad de caras que existen en el mundo y observar el aspecto medio de la cara de mujeres y hombres en todo el planeta.

Comenzamos con un collage que aglutina los rostros femeninos y posteriormente con mapas identificativos por continente y sexo

EUROPA

AMÉRICA

ASIA

Quizás viendo los resultados habrá quien se pregunte si para realizar este proceso no ha existido un sesgo a la hora de elegir a los candidatos de forma que se optase por seleccionar a personas con mejores rasgos faciales o por encima de la media. En realidad no es ese el caso, y explicaremos el motivo con un curioso ejemplo...

A mediados del siglo XIX el científico Francis Galton quería descubrir qué rasgos faciales eran característicos en los criminales, así que proyectó los retratos de varios de ellos sobre una placa fotográfica y comprobó sorprendido que el rostro resultante resultaba más atractivo que el de cada uno de ellos. Muchos años después investigadores como Judith Langois, de la Universidad de Texas, o Martín Gründl, de la Universidad de Regensburg, gracias al programa de retoque fotográfico Morphing han obtenido un resultado similar: cuantos más rostros se superponen, más atractivo es el resultado. La conclusión es que los feos lo son cada uno a su deforme manera pero los guapos se parecen todos entre sí.

Esto se debe a que las imperfecciones particulares de cada rostro quedan superpuestas, lo que produce una piel más lisa (y por tanto más sana y deseable) y unos rasgos faciales más sujetos al promedio y más simétricos. La simetría corporal es un rasgo deseable en una pareja no sólo entre los humanos, sino en buena parte del reino animal, porque es un signo de un crecimiento equilibrado y sano del organismo, no afectado por enfermedades, desnutrición o depredadores.

sòlo sè que no sè nada

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¿Podría acabar un virus con la especie humana?

Foto: el virus del SIDA en 3D
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Vídeo: virus del SIDA usa las células como "Caballo de Troya"
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De forma periódica, nos vemos sacudidos por crisis sanitarias: la gripe A, el síndrome respiratorio agudo y severo (SRAS), la gripe aviar... Pero ¿puede surgir una especie de supervirus que acabe con todos nosotros?

"El exterminio de la raza humana por este medio es muy improbable", sentencia Luis Enjuanes, uno de los mejores virólogos españoles, que investiga en el Centro Nacional de Biotecnología, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Para empezar, la humanidad tiene un fondo genético muy variado que condiciona la acción del virus: siempre habrá supervivientes. "La respuesta oscilaría entre la resistencia absoluta y la susceptibilidad total". Por otra parte, lo más estúpido que puede hacer un virus es matar, ya que así elimina al transmisor que hace posible su propagación. 

Ejemplo de un virus inteligente es el VIH, que produce el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida, una enfermedad muy lenta, ya que tarda en aparecer diez o doce años sin acabar con el individuo -el cual puede seguir contagiando a los demás, sin saber que está infectado-. En el otro extremo está el ébola, que tiene una mortalidad muy alta y, en palabras de Enjuanes, es un virus torpe, al matar tan rápidamente. 

Sin embargo, si fuera posible que una enfermedad arrasara con los 7.000 millones de personas que habitamos el planeta, "ya nos habríamos muerto", asegura este experto. Para que un microorganismo invasor sea extremadamente peligroso, tiene que ser muy virulento, contagiarse de persona a persona y por el aire. En la famosa pandemia de gripe de 1918, la peor de la historia de la humanidad, murieron treinta o cuarenta millones de personas, lo que supuso el 1,8% de la población. Eso significa que más del 98% sobrevivió. 

En opinión de Enjuanes, el candidato más peligroso y letal en la actualidad es el virus H5N1, el de la gripe aviar. Tiene una mortalidad del 60% en aves y pollos. Y hubo unos setecientos casos de contagio en humanos por contacto directo, de los que murieron la mitad. Pero, por suerte, el H5N1 no se transmite de persona a persona, ni por el aire.

Descubre los otros 6 apocalipsis que contempla la ciencia en el artículo Así será el fin del mundo, escrito por Luis Miguel Ariza.

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