¿Por qué los hombres tienen más pelo que las mujeres?

Se trata esta de una pregunta trampa, ya que en realidad esconde una pregunta fácil y otras dos mucho más «peludas». La primera se responde brevemente: los hombres no tienen más pelo que las mujeres. Lo que pasa es que el cuerpo humano lo adornan dos tipos muy distintos de pelo: el pelo grueso y pigmentado que cubre nuestra cabeza, pubis y (en muchos hombres y algunas mujeres) partes de nuestro abdomen y rostro, y el pelo fino y despigmentado que, apenas visible, tapiza el resto de nuestro cuerpo. En lo que diferimos hombres y mujeres es en la cantidad del primero de estos dos tipos de pelo. De hecho, si contabilizaremos ambas clases, los humanos no seríamos mucho menos peludos que nuestros primos más cercanos, los chimpancés. No obstante, resulta obvio que se debería someter la mona Chita a una intensa sesión de depilación antes de hacerla pasar por humana. El motivo?, Que en algún momento de nuestro pasado evolutivo nuestros ancestros del género Homo iniciaron un proceso de miniaturización del pelo corporal. Un proceso por el cual transformamos gran parte de nuestro hirsuto pelo simiesco en una imperceptible alfombra de vello que nos ha hecho ganar el famoso apodo «el mono desnudo».

Es aquí, una vez realizados los precisos aclaraciones, donde nos topamos con dos preguntas más complejas. La primera consiste en explicar el motivo por el que nos transformamos en un «mono desnudo», y en este caso la mayoría de las hipótesis que manejamos tienen que ver con las ventajas térmicos que se derivaron de este hecho.Cuando abandonó los frondosos bosques selváticos para caminar derechos por la sabana transitamos hacia un ambiente mucho más expuesto de por sí, y lo hicimos además mientras asumíamos una nueva forma de locomoción, la bípeda, que expone una parte mayor del nuestro cuerpo al sol. El resultado fue un brusco incremento en el grado de insolación, un contexto en el que la «pérdida» de pelo nos habría permitido regular mucho mejor nuestra temperatura. Este proceso tuvo, además, la ventaja añadida de evitar el asedio de muchos de los parásitos que aún hoy atormentan nuestros familiares más peludos.

La segunda pregunta nos lleva de nuevo al principio, a la necesidad de explicar por qué este proceso de miniaturización del pelo fue más acusado en las mujeres que en los hombres. Pues bien, varios estudios indican que muchos de los rasgos que los hombres generalmente consideran atractivos en las mujeres suelen estar asociados a la fertilidad y la buena salud, como unos labios carnosos, una piel inmaculada de manchas y arrugas, unos pechos firmes y simétricos, o unas caderas en forma de reloj de arena. Dada esta relación, la evolución habría favorecido aquellos cerebros masculinos que se vieron atraídos por estos caracteres sencillamente porque sus portadores habrían tenido más y mejor descendientes. Esto, a su vez, habría seleccionado no sólo a aquellas mujeres de mayor "calidad genética», y por tanto más atractivas, sino a aquellas que hubieran sido más eficaces a la hora de exhibir su atractivo. La razón, de nuevo, es que las mujeres más atractivas habrían sido capaces de aparearse con los hombres de mayor calidad, y tener más y mejores descendientes.

En definitiva, pensamos que la evolución podría haber favorecido una mayor «pérdida» de pelo en el rostro y abdomen de nuestros antepasados ​​femeninos simplemente para dejar más a la vista aquellos atributos que les permitían conseguir las mejores parejas. Y es que, a pesar de la conocida alegría que según nuestro patrimonio idiomático lleva consigo el pelo, no descubrimos nada nuevo si afirmamos que generalmente resultan más atractivas las mujeres poco peludas.

Para concluir, conviene resaltar que esta última hipótesis se sustenta puramente en indicios circunstanciales, por lo que nos estamos ni remotamente cerca de poder confirmarla. M'acomiadaré, pues, tratando de cubrir esta desnudez de conocimiento con más pelo, aquel que hemos mencionado antes brevemente y que adorna nuestras partes más íntimas. Aquel que distingue a nuestra especie de todo el resto de especies de monos del planeta, ya que ninguna otra cubre sus vergüenzas con un exceso de vello púbico. Alguien se anima a preguntar por qué?

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