La red social es un pañuelo

Si el mundo es un pañuelo, las redes sociales no son otro mundo, son otro pañuelo

La posibilidad de que dos desconocidos estén conectados entre si a través de, tan solo cinco puntos de conexión, puede parecer una idea disparatada pero, lo cierto es que, como dice la sabiduría popular: “el mundo es un pañuelo”. La teoría de los 6 grados de separación viene a demostrar esta afirmación al establecer que las “cadenas” de conocidos tienen 6 grados. Dicho de otro modo: cualquier persona estará conectada a otra a través de 5 intermediarios. La idea ya la formuló Marconi en su discurso de los premios Nobel y se atribuye a Frigyes Karinthy quien la expuso, en 1929, en  el relato corto “Chains” (cadenas). En realidad,  de lo que hablamos es de un argumento piramidal que parte de la premisa de que si una persona tiene 100 amigos y cada uno de estos tiene otros 100, en el sexto nivel, ambos  tendrán un billón de conocidos y por tanto relación con cualquier ser humano.

Los “6 grados de separación” han sido (y son) motivo de múltiples debates más allá de la comunidad científica.

 Existe una película, un juego - experimento lúdico que tiene como protagonista al actor Kevin Bacon y un estudio "Anatomy of Facebook" realizado por la propia empresa Facebook. En este estudio se incluía a los 721 millones de personas que estaban activas en esta red social en aquel momento (2011) y que representaban a casi el 10% de la población mundial. El objetivo era obtener el promedio de eslabones que hay entre dos personas seleccionadas de manera aleatoria. Analizando los conjuntos de amigos en común resultaba que el 99,6% de estas “parejas aleatorias” de usuarios están conectados por 4,75 eslabones o grados de separación

 ¿Adonde nos conduce aplicar la teoría de los 6 grados en las redes sociales?. La certeza de estar interconectados permite ampliar los contactos de una red en base a localizar nuevos contactos de conocidos en las redes de los contactos ya existentes. De esta manera podemos obtener “listas de contactos” interminables.

Pero, si abordamos esta teoría desde el punto de vista de “optimizar” los contactos y los valoramos como un “recurso", entramos en un territorio fascinante. Entramos en un territorio donde la visión del conjunto de contactos, supera a la visión de los contactos por individual. Nos encontraríamos en el terreno de las  agrupaciones tipo “cluster”. En informática se entiende por un clúster a un grupo de múltiples ordenadores, unidos por una red, de tal manera que el conjunto pueda ser visto como un único ordenador. La ventaja de este tipo de arquitecturas es que mejoran el rendimiento de los ordenadores (gestionan las diferentes capacidades según la carga del proceso) y flexibles (no todos los ordenadores han de ser iguales). 

¿Nos serviría este tipo de agrupaciones para las redes sociales? ¿Qué mostraría el clúster de tu red de contactos?. ¿Cómo es tu red?. ¿Con quien mantienes vínculos más estrechos y dinámicos?. ¿Qué contactos te permitirían ampliar tu red?. ¿En base a que vínculos?. Todas estas preguntas las puedes resolver fácilmente si estás en Linkedin, tienes 50 conexiones en esta red social y has completado el 75% de tu perfil. En ese caso, basta con acceder a lo que ellos han denominado Maps y generar el gráfico que te mostrará como son tus relaciones. En el "mapa" verás los contactos agrupados y la manera en la que se relacionan entre ellos. Los diferentes grupos se identifican por colores. La intensidad de las líneas conectoras muestran los diferentes grados de nivel de conexión. 

 Diagrama de red social 

Una vez que tengas “tu mundo en un pañuelo”, has de recordar que para que un clúster funcione no basta con conectar entre si a los ordenadores. Es preciso diseñar los criterios para interactuar con los procesos de carga de trabajo y optimizar el funcionamiento. Conforme a esa lógica, para que una red de contactos funcione, no bastaría con conectar entre sí a múltiples contactos. Será preciso disponer de los criterios de cómo interactuar con ellos. De lo contrario, la red de contactos se convierte en un "recurso" inútil. Lo que nos viene a decir todo esto es que si bien el mundo es un pañuelo, las redes sociales también lo son. En todo caso, pañuelos al margen, las relaciones entre las personas son un universo complejo e infinito. De ahí que, con seis grados o sin ellos, entender las relaciones entre los contactos si que es “todo un mundo” 

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¿Podrías vivir sin Internet durante un año?

Pese al poco tiempo que tiene entre nosotros, Internet parece ya un elemento imprescindible en nuestras vidas, una prótesis sin la cual parece imposible andar; ¿es esto cierto? ¿de verdad vivir sin Internet es impensable?

Para muchas personas en todo el mundo Internet es un elemento indispensable de sus vidas. Laboral, personal e incluso emocionalmente, la Red tiene una presencia fundamental en la cotidianidad

Sin embargo, valdría la pena preguntarse por el valor verdadero de Internet en la existencia diaria, si de veras es tan imprescindible como lo creemos o si solo se trata de una prótesis de la cual podrías desprendernos en cualquier momento que así lo quisiéramos sin consecuencias mayúsculas.

Para examinar este asunto, Paul Miller, colaborador en el sitio The Verge, se impuso un interesante desafío: vivir un año desconectado. Curiosamente, algunos de los fines que persigue son esencia morales. Según él, vivir sin Internet hará de él, ipso facto, una mejor persona. En algún sentido Internet ha sido para Miller un “corruptor de su alma”. Y quizá tenga razón.

Pero Miller no es tan ingenuo. Igualmente resalta que quiera saber qué efecto tiene esta veda virtual sobre su capacidad de escribir. A este respecto cabe mencionar que hace un par de años, en una serie de reglas que el periódico inglés The Guardian pidió a escritores renombrados para escribir ficción, el estadounidense Jonathan Franzen aconsejara evitar también la Red: “Es dudoso que cualquiera con una conexión a Internet en su lugar de trabajo, esté escribiendo buena ficción”, advirtió entonces el novelista.

Sea como fuere, el reto nos hace preguntarnos cuántos de nosotros podríamos retormarlo, cuántos estaríamos realmente dispuestos a desconectarnos totalmente y por cuánto tiempo resistiríamos. El asunto no es menor, pues, en otro sentido, podríamos también considerar por qué, por ejemplo, sí podemos pasar mucho tiempo sin leer un libro de principio a fin, sin ver la televisión, sin consultar un periódico impreso, sin que el abandono de estas u otras prácticas nos parezca extraño.

Entonces, ¿por qué Internet parece tan vital?

[The Verge]


Que valor le dan al internet Planetarios, que opinan.

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Las cosas por su nombre

"Etiquetar a cualquier empresa como compañía tecnológica o startup de tecnología ha dejado de tener significado. Es como llamar a cualquier empresa de la era industrial compañía de fabricación:describe un aspecto de lo que es, pero no captura la totalidad de aquello a lo que se dedica.

 – GigaOM

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La nueva tecnología: ¿El mejor amigo del Hombre?

La tecnología tiene como fin el hacer mucho más práctico lo que comúnmente solemos realizar: nos permite grandes comodidades. Cada vez se vislumbra más estrecha la brecha entre el hombre y esta tecnología revolucionaria, que encuentra -tiene permanentemente- un espacio, donde encaja a la perfección, y hace que su presencia sea imprescindible en tu vida, en la mía y en la de todos. 

No obstante, ocurre que en muchas oportunidades estos avances dejan de ser nuestra 'extensiones' y se humanizan; toman nuestros lugares y además, implícitamente se le asignan responsabilidades y acciones. Este tema se puso de relieve, nuevamente, hace unos meses, tras un posteo en YouTube, en EEUU, en el cual se evidencia lo que líneas anteriores se ha señalado.

El vídeo muestra a una niña desorientada ante la revista, puesto que no se asemeja nada a algo que con ella se entretiene: un Ipad. Parece un poco satírico, pero en un hogar como este se podría estar hablando de "nativos digitales". Estas tablets son consideradas por los padres, e incluso por los niños, compañeros de juego, profesores o niñeras a la hora de entretener a los más pequeños. 

Es así que un estudio de Nielson catalogó a estos dispositivos digitales como «un nuevo y excelente aliado tecnológico a la hora de entretener a los hijos». Las cifras son contundentes, puesto que el 70% de los hogares con tablets confirman estos usos por parte de los más pequeños de la casa.

De las familias con hijos menores a doce años, el 77% los utiliza para entretenerlos en juegos; el 57%, para entretenerlos en aplicaciones educativas; 55%, para entretenerlos durante los viajes; 43%, para ver TV o películas; 41%, en restaurantes; y 15% para comunicarse con amigos.

Ante las cifras se podría formular ciertas preguntas: ¿Hasta qué punto son buenas para ellos? ¿Es necesario establecer límites a su uso?

Quizá las generaciones posteriores disfrutarán a plenitud de esta tecnología y puesta en práctica, que al parecer reemplazará al hombre en el entretenimiento, en la formación de otras personas, como se ha evidenciado, y/o en otras facultades.




Infomanos (UNMSM)

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Cómo sobrevivir ante una rebelión de robots

"Si de repente ves que un robot doméstico comienza a hacer cosas para las que no estaba originalmente diseñado… comienza a sospechar.

¿Vampiros, Zombies? ¡Tonterías! El verdadero problema lo vamos a tener el día en que se rebelen los robots contra nosotros, sus creadores. Si algunos de estos bichos ya provoca canguelo, imagínatelos cabreados. Así que, como nunca se sabe cuándo lo vas a necesitar, la gente de Epipheo Studios ha entrevistado a un experto en robótica para extraer los más útiles consejos de supervivencia, aderezados con una divertida animación.

Todo puede resumirse en dos palabras: necesitarás armas.

(Vía Neatorama.)

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Los seres humanos hablan de sí mismos por la satisfacción que les produce

Los humanos dedican del 30% al 40% de sus conversaciones a hablar de sí mismos (casi el 80% en las redes sociales) por la sencilla razón de que es "intrínsecamente gratificante", según un estudio que publica 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

"Lo que queríamos saber es por qué, de manera constante, las personas divulgan información acerca de sí mismas en las conversaciones, por internet, con conocidos o desconocidos, con quien quiera que les escuche", señala la investigadora Diana Tamir, del Departamento de Psicología en la Universidad de Harvard (Massachusetts).

El equipo de Tamir y Jason Mitchel ha puesto a prueba las teorías recientes de que los individuos asignan un elevado valor subjetivo a las oportunidades de comunicar sus pensamientos y sentimientos a otras personas, y de que el hacerlo activa mecanismos neurales y cognitivos asociados con la gratificación.

"La oportunidad de compartir la información sobre sí misma activa las áreas previamente identificadas con la gratificación", resume Tamir. "El hablar de ti misma te hace sentir bien. Nos gusta pensar acerca de nosotras mismas, nos gusta compartir información sobre nosotras mismas".

"Y también sabemos que el no compartir la información, especialmente la emocional, puede tener efectos negativos para la salud", subraya. Los investigadores consideraron cinco estudios, realizados con grupos de 20 y hasta 200 sujetos.

Llamar la atención

Aunque otros primates, en general, no intentan comunicar a sus pares lo que saben (como señalando cosas interesantes o comportamientos para que otros los imiten), ya desde los nueve meses de edad los humanos intentan atraer la atención ajena a aspectos del ambiente que encuentra interesantes, apunta el artículo.

"Y los adultos en todas las sociedades hacen, de manera coherente, intentos de impartir su conocimiento a otros", agrega Tamir, quien explica que para su estudio se combinaron imágenes funcionales por resonancia magnética (fMRI) y métodos cognitivos.

Otras investigaciones anteriores han identificado las áreas del cerebro involucradas en la gratificación, y el equipo de Tamir ha empleado los fMRI al tiempo que los individuos hablaban sobre sus creencias y opiniones o especulaban acerca de las opiniones y creencias de otra persona.

Remuneración

También estos investigadores han recurrido a una versión modificada de experimentos con tareas remuneradas que miden hasta qué punto los sujetos están dispuestos a pagar algo que les gratifica.

En los experimentos originales hechos con animales se ha encontrado, por ejemplo, que los monos eligen entre diferentes cantidades de una gratificación primaria (jugos) y la oportunidad de ver a un macho dominante.

Otros experimentos del mismo tipo hechos con humanos han cuantificado la recompensa asociada con la belleza y el atractivo sexual, midiendo la cantidad de dinero a la que estudiantes universitarios estaban dispuestos a perder a cambio de ver, brevemente, imágenes de miembros atractivos del sexo opuesto.

elmundo

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Sin ciencia no hay futuro

Este es el aporte de Ciencia con alma y arte a la campaña llevada adelante bajo el título "Sin ciencia no hay futuro" desde amazings.es

La viñeta, que ya se publicó y también fue reproducida por amazings.es, se titula "Investigación básica".

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Ropa 'inteligente' para vigilar el estado de salud

• * Investigadores de la URV desarrollan tejidos con sensores químicos
• * Permiten analizar fluidos corporales, como el sudor o la orina
• * Los datos recabados son enviados a dispositivos electrónicos
• * Trabajan también en el diseño de pañales con sensores para analizar orina

La ropa del futuro llevará incorporada sensores capaces de controlar nuestro estado de salud. De forma inmediata, los datos se transformarán en señales eléctricas que podrán ser enviadas a un ordenador o a cualquier dispositivo móvil, como un teléfono, para que las interprete un médico o el propio usuario.

Los llamados tejidos inteligentes están viviendo en los últimos años una gran transformación gracias a los avances en nanotecnología. Y si ya existen prendas con sensores físicos, capaces de medir la temperatura corporal, el ritmo cardiaco o la tensión, el reto ahora es desarrollar detectores químicos que puedan analizar los fluidos corporales, como el sudor y la orina. El investigador argentino Francisco Andrade lidera un proyecto en la Universidad Rovira i Virgili (URV) para crear un tejido inteligente con sensores químicos que, según asegura, podría estar en el mercado en menos de cinco años.

Para Andrade, se trata de un campo en el que queda mucho por explorar: "Con una red de información que abarca ya casi todo el planeta, lo único que falta es obtener información directamente del mundo físico. Podemos enviar imágenes e información, pero si somos capaces de incorporar sensores en la vida cotidiana se puede transformar el planeta en un lugar inteligente", señala en conversación telefónica con este diario.

Pañales con sensores

La ropa que incorpore sensores químicos será útil para deportistas y para cualquier persona que quiera controlar su estado de salud. Pero también puede ser una nueva herramienta para vigilar el estado de los bebés. El grupo de investigación de Quimiometría, Cualimetría y Nanosensores de la URV del que forma parte Andrade trabaja también en el desarrollo de pañales con sensores químicos de creatinina (para analizar la orina) y sensores de trombina (que detectarán sangrados y otras biomoléculas).

 Una fibra de algodón teñida en una solución
 de nanotubos de carbono. 

El sistema alertará a los padres si los resultados sugieren que puede haber algún problema de salud. El precio de estos pañales, que serán desechables, no será un obstáculo, según Andrade, pues el coste de fabricación de los sensores será muy bajo.

La clave está en los nanotubos de carbono. Las fibras de algodón se tiñen en una solución elaborada con una pequeña cantidad de este material, de modo que la prenda conduce la electricidad. Después, se recubre con una membrana polimérica (una especie de barniz con receptores químicos).

De esta forma, el tejido es capaz de detectar las sustancias presentes en el sudor o la orina. Cuando localiza una sustancia en concreto, se genera una señal eléctrica que es monitorizada: "Funciona como una neurona", resume Andrade. Por ejemplo, los datos recabados por el pañal podrían ser enviados al móvil de los padres.

Nanotubos de carbono

Los nanotubos de carbono que se utilizan para elaborar el tinte son estructuras compuestas exclusivamente por átomos de carbono que combinan una serie de propiedades mecánicas y eléctricas inusuales, lo que los convierte en una herramienta muy útil para fabricar nuevos dispositivos y materiales. Se trata de tubos con un diámetro de apenas un nanómetro, es decir, un millón de veces más pequeño que un milímetro. Es el material más duro que se conoce, capaz de soportar cargas muy pesadas y de resistir densidades de corriente eléctrica muy superiores a los cables de cobre.

El investigador subraya que el objetivo a la hora de desarrollar textiles inteligentes no es sustituir a los análisis clínicos tradicionales ni a los médicos, sino ofrecer una nueva herramienta para detectar de forma precoz cualquier problema de salud.

 Tejido teñido con nanotubos de carbono. | Universidad Rovira i Virgili (URV) 

Desarrollar sensores químicos es una tarea compleja y aún quedan obstáculos tecnológicos por resolver. Por ejemplo, los científicos investigan un método para lavar estos tejidos sin que pierdan sus propiedades. La solución que han encontrado, de momento, es introducir el nanosensor en tiritas, que son colocadas en la prenda. También pueden colocarse en un botón de la ropa.

El investigador cree que en el futuro se podrán llegar a medir moléculas biológicas, lo que permitirá, por ejemplo, vigilar a distancia el estado de salud de un soldado. Sin embargo, se muestra cauto a la hora de dar plazos para la comercialización de estas prendas: "Hay que diferenciar entre lo que es tecnológicamente posible y lo que va a llegar al mercado", matiza. "Con fibras textiles inteligentes se puede confeccionar una chaqueta con un aspecto convencional que lleva instrumentos de laboratorio. Prácticamente te podrás vestir con un ordenador", asegura.

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Josh Raymond: ciudades desde otro punto de vista

Perspectivas casi se diría que escherianas en esta galería de preciosos trabajos sobre ciudades y edificios de Josh Raymond.


(Vía NiceFuckingGraphics.)

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La búsqueda de la luz

El equipo de la NASA Goddard's multimedia division ha creado un vídeo con una interesante recopilación de imágenes en el que queda meridianamente claro que la NASA apuesta por la ciencia a lo grande.

"Son seis minutos desde la Tierra hasta la eternidad"

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