El secreto de la cerveza rubia

Imagen de un vaso de cerveza rubia

No cabe duda de que la cerveza es una de las bebidas alcohólicas más populares del mundo.

La cerveza lager, comúnmente conocida como cerveza rubia, es una de las preferidas. Su característica espuma, su capacidad refrescante y su especial sabor son algunos de sus atractivos. Hasta ahora, Europa se atribuía la 'autoría' de esta cerveza. No obstante, un grupo de investigadores afirma haber descubierto la composición de la levadura y, según explican, su pedrigrí no es exclusivamente europeo.

El estudio, publicado en la revista científica 'Proceedings of the National Academy of Sciences' explica que en el siglo XVI, cuando se empezaron a transportar bienes a través del Atlántico, un diminuto polizón se coló en la bodega de un barco y recorrió unos 11.000 kilómetros hasta llegar a los monasterios de Baviera.

Según relatan los investigadores, el polizón era una especie de levadura 'Saccharomyces eubayanus' que pudo instalarse sobre una pieza de madera o en el estómago de una mosca hasta que llegó a las bodegas de Baviera (Alemania) dónde se almacenaba la cerveza. Una vez ahí,aprovechó la humedad y el frío para fusionarse con una levadura doméstica 'Saccharomyces cerevisiae' muy utilizada para elaborar pan, vino y la cerveza ale, un tipo de cerveza fuerte y de color claro. El fruto de esa unión fue un híbrido de las dos levaduras responsable de que la fermentación fría de la cerveza sea posible.

Imagen de un chop de cerveza rubia

Un negocio de 250.000 millones de dólares

A partir de ahora, los amantes de esta bebida y particularmente, la industria cervecera pueden alabar esta unión en parte por el placer que proporciona a los que la consumen y por otra parte, debido a los 250.000 millones de dólares anuales que genera.

Sin embargo, que la levadura utilizada para producir la cerveza rubia es un híbrido no es un secreto para los científicos ni para los cerveceros. Hace años que identificaron uno de los dos componentes: 'Saccharomyces cerevisiae'. Sin embargo, la identidad del segundo, el que facilita que la cerveza fermente a bajas temperaturas, era un misterio.

Incluso tras rebuscar entre las mil y pico especies de levadura que se conocen, la identidad de la 'intrusa' seguía siendo un misterio para los científicos hasta que un grupo de investigadores de Portugal, Argentina y EEUU dieron con la respuesta que se hallaba en los bosques de haya de la Patagonia argentina.

La especie misteriosa era una levadura silvestre que identificaron tras una intensa búsqueda liderada por José Paulo Sampaio y Paula Gonçalves, expertos de la Universidad Noba de Lisboa que estudiaron las especies europeas, revisaron la literatura científica y reunieron nuevas especies recolectadas en entornos europeos. La primera conclusión les permitió descartar que la levadura procedía de Europa.

La solución: en la Patagonia argentina

La respuesta estaba al otro lado del Océano. Diego Libkind, colaborador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Bariloche (Argentina) descubrió una especie silvestre cuyo material genético se parecía al 'componente misterioso' de la levadura híbrida. Las agallas de las hayas australes, una estructura de madera o corcho que se forma en ciertos árboles como protección contra las picaduras de insectos o las infecciones eran sus hospedadoras.

Chris Todd Hittinge, profesor de la Universidad Wisconsin-Madison (EEUU) y uno de los autores del estudio ha declarado al servicio de noticias científicas Eurekalert, que "hay gente que lleva años intentando encontrar esta especie". Afirma que no hay lugar a dudas: "Es la especie desaparecida" y explica que lo único que falta por resolver es si 'Saccharomyces eubayanus' también está presente en otras regiones.

Hittinger asegura que las agallas son "hábitats ricos en azúcares". Es decir, que atraen a la levadura y fermentan espontáneamente. Tras localizarla, la especie silvestre, inició otro viaje. En esta ocasión, era más corto y con otro destino: la Universidad de Colorado (EEUU) donde un equipo de investigadores estudió su genoma y confirmó que 'Saccharomyces eubayanus' es similar a la parte desconocida de la levadura híbrida en un 99.5%. Así se resolvió el misterio de la levadura.

saluddd.......

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Cómo extraer oro sin salir de casa

Con la onza (~28 gramos) de oro a 1.300 euros no es de extrañar que vuelva la fiebre de oro. Pero no, nonono, ya no hace falta ir a la mina ni meter los pies en un río de agua helada para obtenerlo.

Turning electrical goods into pure gold en BBC News  cuenta la forma en que se puede extraer este mineral de los circuitos electrónicos de ordenadores y gadgets como el teléfono móvil, que utilizan pequeñísimas cantidades de éste elemento.

Pero ojo, se necesitan herramientas, ácidos y ese tipo de cosas que generan restos y producen gases tóxicos - de modo no es tarea fácil y sí algo peligrosa.

microsiervos










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Neurotransmisores en crisis

La presión actual y el estrés excesivo que vivimos -y que de hecho se incrementará ante la crisis económica anunciada-- siempre terminan afectándonos el ánimo y cuando esto ocurre son los neurotransmisores -que trabajan en nuestro cuerpo-- los que más sufren y serán ellos los que, tarde o temprano, acabarán por pasarnos la factura, al extremo de paralizarnos o li-qui-dar-nos. Los neurotransmisores son diversos tipos de sustancias químicas que se encargan de interconectar nuestras neuronas y activar el sistema nervioso que, a su vez, ejerce influencia sobre todos nuestros órganos.  El exceso o déficit de estas sustancias generan desarreglos y crisis en el organismo que pueden ser mortales. 

Por ejemplo, el exceso de estrés puede provocar que disminuya la serotonina, un neurotransmisor íntimamente relacionado con la emoción y el estado de ánimo. El bajo nivel de serotonina hace que las personas se depriman, que no puedan controlar sus emociones, presenten desorden obsesivo-compulsivo. Provoca que la persona aumente su apetito por los carbohidratos, por lo que genera obesidad y  problemas de sueño.  

Otro neurotransmisor que debemos cuidar como oro, es la acetilcolina, cuyo buen funcionamiento es importante porque guarda relación con nuestra capacidad de memoria. Cabe anotar, que las personas que sufren de Alzheimer son las que han perdido casi  90% de acetilcolina.  Esta sustancia además es responsable de la estimulación de los músculos, como el sistema gastro-intestinal y participa en la programación del sueño REM. 

Por su parte, la norepinefrina (o noradrenalina) es otro neurotransmisor que está asociado a la puesta en alerta máxima de nuestro sistema nervioso cuando las glándulas adrenales la liberan. No obstante, el exceso de estrés tiende a agotar la adrenalina, mientras que el ejercicio físico puede ayudar a incrementarla. 

Como ven, la variación del nivel de estas sustancias en nuestro cuerpo nos puede generar problemas tanto físicos, como anímicos y mentales, razón por la cual además de afectar nuestro funcionamiento podría complicar nuestras relaciones interpersonales con la pareja, familia, amigos, compañeros de trabajo, entre otros. 

Hasta hoy no había sido muy consciente del cuidado de mis neurotransmisores. Pero ahora entiendo que así como uno necesita ir al dentista o al médico general, debemos estar alertas sobre el estado de esas sustancias en nuestro cuerpo y acudir a los expertos tantas veces sea necesario.  

Para eso existen los neurólogos, psicólogos, psicoterapeutas, psiquiatras entre otros.  Y si alguien tiene vergüenza por temor al qué dirán, están en un total error, porque se puede vivir sin muelas pero sin neurotransmisores jamás, porque sin ellos nos podemos morir.  Está probado, por ejemplo, que la poca cantidad de serotonina en el cuerpo es causante de suicidios por depresión en el mundo. 

Para equilibrar el nivel de neurotransmisores, hay especialistas que recomiendan comer mucha fruta, hacer ejercicios físicos y de respiración, así como tomar agua o bebidas con electrolitos, mate de coca, leche antes de acostarse, pastillas, etc. No obstante, cada cuerpo es diferente; dependerá de la personalidad, del estado mental y físico de cada uno y en función a ello, los especialistas determinarán cuál será el mejor tratamiento.  

Con los neurotransmisores es mejor no jugar y es preferible hacernos un buen examen para conocer el diagnóstico real.  Recordemos que son imprescindibles para mantenernos felizmente conectados, pero estarán siempre en peligro de extinción si no aprendemos a cuidarlos.  

Y si llevas varios años sin chequearlos quizá este sea un buen momento para hacerlo, antes que llega la crisis y el monto de la factura sea tan alto que no haya forma de remediarlo.   Hasta un nuevo post y que tengas una semana ¡100% feliz!






felizmente conectados


















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Analizando discos duros con personalidad

4 discos duros portátiles con personalidad

Analizamos cuatro discos duros que apuestan por especializarse en diferentes funcionalidades. El LaCie Porsche tiene un diseño extraordinario, elFreecom ToughDrive Sport resiste golpes y caídas de hasta dos metros, elWestern Digital MyPassport Studio es ideal para video y Transcend StoreJetutiliza memoria SSD en vez de discos magneticos para aportar maxima velocidad y menor tamaño.

 Más información en Clipset.net

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Internet 50% más barata

Empresa china venderá Internet 50% más barata en ocho ciudades del país

La competencia de precios en las telecomunicaciones se reactivará en el presente semestre. Velatel (antes Chinatel) que ganó el espectro de 3,5 GHz en el 2009 inicia hoy la venta de accesos a la Internet en ocho ciudades del interior del país.

“Vamos a ofrecer tarifas 50% más baratas de lo que se cobra en el Perú. Tenemos convenios con el principal productor de tecnología móvil de China: ZTE, y usaremos la tecnología Wi Max de alta velocidad, a precios desde un sol diario en modalidad de prepago”, explica George Alvarez, CEO de Velatel.

MERCADO

Las ciudades donde se lanzará la oferta son Piura, Chiclayo, Trujillo, Ica, Chimbote, Cusco y Arequipa. En 30 días más se concretará el ingreso en Huánuco.

“Para el próximo año esperamos entrar a Lima, lo que dependerá de la decisión del MTC para que nos entregue una nueva licencia para la capital [...] por lo que nos hemos reunido con los nuevos directivos del MTC”, afirma Álvarez.

La empresa invirtió US$61 millones en esta primera etapa, y ofrecerá 25 mil dispositivos móviles, entre Tablets, USB, y módems inalámbricos para casas.

Cabe indicar que, de acuerdo al Barómetro de Banda Ancha en el Perú de Cisco, la penetración de la Internet en el país fue de 3,47% al cierre del año pasado.

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¿Y tú de quien eres?

 Cuando me agregan a Facebook, y tienen un coche como foto de perfil, supongo que son transformers.

- @oscargarcia

(recomendable leer esto sobre el tema)

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frases célebres sobre la curiosidad

Sorprende lo mucho que se puede decir con muy pocas palabras. En una sola frase se puede concentrar mucha sabiduría, mucho humor, mucha destreza, mucho ingenio…

¿Y qué dicen los pensadores acerca de la curiosidad? Esa curiosidad que nos anima a investigar, a aprender, a maravillarnos… Venga, veamos algunas citas acerca de la curiosidad.

*Enseñar a quien no tiene ganas de aprender es como sembrar una campo sin ararlo.

Richard Dehmel

*La curiosidad intelectual es la negación de todos los dogmas y la fuerza motriz del libre examen.

José Ingenieros

*La curiosidad se atreve más contra lo que más se prohibe.

Saavedra Fajardo

*El amor no es más que una curiosidad.

Giovanni Giacomo Casanova

*Una de las principales enfermedades del hombre es su inquieta curiosidad por conocer lo que no puede llegar a saber.

Blaise Pascal

*Prefiero que mi mente se abra movida por la curiosidad a que se cierre movida por la convicción.

Gerry Spence

*La curiosidad no se inclina tanto a lo bueno y lo bello, como a lo que es raro, único.

La Bruyère

*La juventud de un ser no se mide por los años que tiene, sino por la curiosidad que almacena.

Salvador Paniker

*El aburrimiento se cura con curiosidad. La curiosidad no se cura con nada.

Dorothy Parker

*La curiosidad es hija de la ignorancia y madre de la ciencia.

Vico

*Nuestro crimen es ser hombres y querer conocer.

Alphonse de Lamartine

*La curiosidad vence al miedo más fácilmente que el valor.

James Sthepens

*A los niños no hace falta enseñarles a ser curiosos.

Abraham Maslow

*La curiosidad es insubordinación en su más pura forma.

Vladimir Nabokov

*La vejez es la pérdida de la curiosidad.

Azorín

*Es un milagro que la curiosidad sobreviva a la educación reglada.

Albert Einstein

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¿Por qué hay personas diestras y zurdas?

Parece claro que un zurdo es alguien que usa la mano izquierda para tareas como escribir, pero ¿es zurdo Rafael Nadal, que se gana la vida con el brazo izquierdo y escribe con la derecha? Este tipo de indefinición es una de las causas de que la proporción de zurdos varíe en diversos estudios, pero aproximadamente una entre cada diez personas es zurda y, según datos indirectos, había zurdos entre nuestros antepasados homínidos de hace 300.000 años.


El control nervioso de los movimientos del lado derecho está localizado en el hemisferio izquierdo del cerebro, y viceversa. La mayor y más precisa utilización de unos músculos determinados conlleva un área cortical más grande, y por eso los zurdos tienen más corteza cerebral derecha relacionada con el movimiento de sus extremidades izquierdas de la que tienen los diestros. Estas diferencias no son apreciables en la anatomía externa y probablemente sólo consisten en más neuronas conectadas por un número mayor de conexiones de mayor potencia.

Había zurdos entre nuestros antepasados homínidos de hace 300.000 años

La presencia de zurdos en todas las poblaciones humanas sugiere la existencia de factores genéticos en el origen de esta característica, aunque la influencia del ambiente es obvia al considerar los posibles zurdos que dejan de serlo por presión social. Se han localizado genes relacionados con el uso preferente de la mano izquierda, pero lo más probable es que la herencia de este trazo sea multigénica y complicada y que no exista un "gen de la zurdera". La herencia (los zurdos tienen más hijos zurdos) y la proporción aparentemente variable en distintas poblaciones sugieren que este trazo está sujeto a presiones evolutivas. En otras palabras, la zurdera se ha mantenido porque proporciona algún beneficio evolutivo.

Una característica positiva asociada a la zurdera parece ser la mayor coordinación motora que estaría relacionada con una mayor cantidad de fibras nerviosas comunicando los dos hemisferios cerebrales. Si este dato es cierto, podría estar relacionado también con mayor fluencia verbal y mayor capacidad para algunos tipos de memoria. Asimismo, hay estudios que indican mayor creatividad en los zurdos, especialmente entre los hombres (hay alrededor de un 20% más de zurdos que de zurdas) y mayor proporción de zurdos entre los superdotados con cocientes de inteligencia superior a 130. Pero quizás la característica más relacionada con el proceso evolutivo sea la ventaja que tendrían los zurdos en la lucha entre individuos. Como demuestran la esgrima o el tenis, en los enfrentamientos uno a uno ser miembro de la minoría de zurdos es beneficioso. En las luchas de nuestros antepasados por el poder, la posible ventaja de los zurdos puede haber supuesto un mayor éxito reproductor.

Pero si la zurdera parece asociarse con algunos de esos beneficios ¿por qué no somos todos zurdos? Probablemente porque ser zurdo también tiene inconvenientes, además de vivir en un mundo diseñado por y para los diestros. Parece haber una proporción superior de zurdos en desórdenes que probablemente derivan de problemas en el desarrollo, como la tartamudez, el autismo, la esquizofrenia y algunos síndromes relacionados con el cierre defectuoso del tubo neural embrionario. Además, parecen tener un tamaño corporal menor, lo que disminuiría su éxito reproductor. Finalmente, parece claro que los zurdos son menos longevos, aunque las causas de esto, así como su influencia sobre el éxito reproductor, no estén claras.

Algunos estudios indican mayor creatividad en quienes usan la mano izquierda

Conviene resaltar que muchos datos sobre las diferencias entre diestros y zurdos están lejos de ser universalmente aceptados. Necesitamos más estudios y conocer mejor las bases neurobiológicas de nuestro comportamiento para poder afirmar rotundamente que zurdos y diestros, aparte de la obvia diferencia, son distintos. Tampoco conviene olvidar que, como ocurre con cualquier característica de un grupo humano, el valor medio para todos no dice nada sobre esa característica en un individuo concreto.

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"El cuerpo se conectará a Internet"

A Paul Horn se le pierde la mirada al pensar en los avances tecnológicos de los 100 últimos años. Luego escoge un adjetivo para describirlos: inimaginables. Ni siquiera los mejores libros de ciencia-ficción, dice, fueron capaces de predecir lo que ha ocurrido. "Por un mismo dólar ahora compramos 1.000 millones de veces más poder de computación que hace un siglo. Prácticamente nada en la sociedad ha cambiado tanto".

A sus 64 años, Horn no solo ha vivido muchos de los grandes avances sino que además inventó alguno de ellos, como el primer procesador de cobre, el silicio rígido, que permitió fabricar chips un 35% más rápidos, o Deep Blue, el superordenador que batió a Kasparov al ajedrez en 1997. Lo hizo durante sus 11 años al frente de IBM Research, uno de los laboratorios de investigación más potentes del planeta, con 3.000 empleados y 6.000 millones de dólares de presupuesto anual. "Es difícil escoger un proyecto, pero estoy orgulloso de Blue Gene, el supercomputador con el que Estados Unidos recuperó en 2005 el liderazgo mundial", cuenta.

Pocas cosas podrían hacerse ya sin estos súper cerebros artificiales: investigación médica, proceso de datos financieros en segundos, diseño de productos... Speedo, por ejemplo, utilizó uno para analizar los movimientos de los nadadores en el agua y crear sus polémicos bañadores deslizantes.

Algo no ha cambiado: los procesadores siguen siendo cada vez más rápidos y pequeños. Horn cree que será así 10 años más. "Después es difícil adivinar qué pasará". Él inició el trabajo que desembocó en Watson, el superordenador que en febrero batió a dos personas en el concurso Jeopardy. Un buen ejemplo de cómo las máquinas se acercan a la inteligencia humana. "Lo próximo será que aprendan en tiempo real de la gente para parecerse cada vez más a nosotros", dice.

Nacido en Nueva York, de cuya universidad es responsable de investigación, Horn ha visto nacer la informática. En su laboratorio de IBM creó el primer procesador interconectado con filamentos de cobre. Se siguen usando, pero los haces de luz están reemplazando al cobre como método de transmisión electrónica. Curiosamente, es escéptico sobre los nuevos materiales, como el grafeno, que prometen jubilar el silicio. "Hoy podemos colocar 1.000 millones de transistores en un chip. Nadie sabe si lo conseguiremos con el grafeno".

De lo que no duda es de Internet, el avance de mayor impacto en nuestras vidas, dice. No le gusta hacer predicciones pero vaticina que el Internet de las cosas será fructífero en las próximas décadas. Y no solo porque cualquier objeto se conectará a la Red. También las personas. "En el futuro podremos implantarnos microchips y conectar el cuerpo a Internet. Las aplicaciones en salud y bioingeniería serán enormes. Y no importa el miedo a la privacidad. Ocurrirá", asegura.

En los últimos 100 años han cambiado demasiadas cosas. Otra: de la era del pecé y el modelo de distribución horizontal a la era donde imperan los móviles y el modelo vertical de Apple. "En la industria tecnológica una compañía fabricaba los procesadores, otra el software, otra los equipos... Luego vino Apple y decidió que lo haría todo. Nadie hubiera pensado que funcionaría".

Tampoco muchos hubieran dicho que el software libre fracasaría como lo ha hecho en la informática de consumo y empresarial. "Fue en parte por el éxito de Microsoft. Ahora tiene una segunda oportunidad con los móviles", dice en referencia a Android. Pese a ello, cree que Google aún no se ha ganado el respeto como empresa innovadora. "IBM, Apple o Microsoft tienen mucha historia. Google lo tiene que demostrar".

En plena era de la hiperconexión, quedan aún paradojas del progreso. Utilizamos mucho el teclado y el ratón. "Es cultural, nos hemos acostumbrado y es difícil cambiar". Los interfaces naturales, asegura Horn, los gestos, la voz y el tacto, irán ganando terreno para comunicarnos con las máquinas.

Predecir tendencias tecnológicas es fácil, dice. Lo complicado es saber cómo afectaran a la sociedad. Frente a la incertidumbre, una certeza: "Hemos evolucionado mucho gracias a la tecnología. Somos más altos, fuertes, inteligentes y vivimos más. En los próximos 100 años el ritmo será mayor".
















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Donde se cocina el futuro

Transistores de nanohilos, chips 3D o tests diagnósticos de silicio, que con una gota de sangre 50 veces más pequeña que una lágrima detectará enfermedades de forma rápida y precisa, son algunas de las innovaciones salidas del centro de investigación de IBM cerca de Zurich (Suiza). La última novedad llega en forma de memoria PCM. Sus creadores aseguran que es cien veces más rápida que la Flash, y que será tan asequible que se usará tanto en móviles como servidores a partir de 2016.


Periodistas de distintos lugares, fueron invitados al único laboratorio del gigante azul en Europa, del que han salido dos de sus cinco premios Nobel. Sus 200 investigadores de 40 países llevan entre manos 90 proyectos para dar respuesta a los grandes objetivos de la compañía: el planeta inteligente, el análisis predictivo de datos, el Internet de las cosas y la computación en la nube.

La información almacenada se duplica cada dos años. Si ahora se mide en gigabytes en cuatro años se hará en zettabytes, lo que equivale a 250.000 millones de DVD por cada unidad, según Cisco Systems. También aumentan los aparatos conectados en red, que llegarán a 50.000 millones en ocho años. El Internet de las cosas, donde los objetos se comunican entre sí sin intervención humana, requiere de "autogestión y analítica predictiva de datos, porque no hay suficiente gente en el planeta para procesar tanta información", dice Ton Engbersen, vicepresidente de IBM Research en Europa. Una mezcla de datos guardados y en tiempo real "que solo será útil si somos capaces de vaticinar lo que transmiten", dice el investigador Eric Cope. Su departamento crea sistemas para predecir el riesgo bancario con el que, por ejemplo, 57 grandes bancos comparten datos anónimamente en el consorcio ORX.

Desde hace 50 años los procesadores son cada vez más rápidos, pequeños y baratos. Un proceso de reducción de espacio y duplicación de capacidad que se aproxima al límite y "requiere un cambio para seguir mejorando su rendimiento y eficiencia", explica Walter Riess, jefe del departamento de ciencia y tecnología. Este físico se apasiona al hablar del mundo nano y de su aplicación en los nuevos materiales, "que impulsarán la innovación. Antes usabamos cinco elementos de la tabla periódica para desarrollar chips. Ahora, casi todos. Es fantástico porque podemos investigar mucho, aunque incrementa los costes".

Manipular materiales a escala diminuta requiere condiciones especiales, como las del centro de nanotecnología. Este proyecto con el Instituto Tecnológico de Zurich cuenta con una sala limpia en cuyo interior hay "100.000 veces menos partículas que en el exterior" y seis laboratorios sin ruido. Allí investigarán en integración 3D, conexiones ópticas o sistemas nanoelectromagnéticos, avances que después transfieren a los centros de desarrollo y se licencia a socios y empresas. IBM tiene más patentes que cualquier otra tecnológica, de las que obtiene 696 millones de euros anuales, "el 1% de nuestros ingresos", asegura Engbersen.
 

Bruno Michel lidera el grupo del que ha salido el chip 3D o la refrigeración por agua. Su departamento trabaja también en sistemas de generación de energía térmica y fotovoltaica que a la vez dasalará al agua marina. En un despacho repleto de artilugos, Michel asegura que en tres años "conseguiremos integrar el refrigerador en el procesador y para 2025 fabricaremos superordenadores del tamaño de un azucarillo y de mínimo consumo".

La eficiencia energética es una obsesión de IBM "para mantener el mismo avance tecnologico de los últimos 50 años", dice Michel. Y para "cuidar el planeta", añade Dieter Gantenbein, responsable de IBM en el proyecto Edison, una infraestructura inteligente de coches eléctricos alimentados con energía eólica en Bornholm, isla danesa del Báltico. "El objetivo es evaluar el funcionamiento del sistema con picos y valles de energía y que el vehículo pueda suministrar recursos a la red energética en momentos puntuales" en un planeta más inteligente y sostenible.

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