Este año podría pasar a la historia como uno de los peores para las compañías de seguros.
"Las aseguradoras han tenido cuantiosas pérdidas en el primer trimestre de este año. El terremoto en Japón es la principal causa, pero están también el terremoto de Nueva Zelanda y las inundaciones en Australia", dijo a BBC Mundo Ben Cohen analista de la firma londinense Collin Steward.
Pero esto es sólo un ejemplo de los cambios que está experimentando el sector como producto de una mayor incidencia de los desastres naturales.
Esta tendencia afecta particularmente a las compañías reaseguradoras, ya que las empresas de seguros, que venden directamente al consumidor, toman reaseguros para diseminar su riesgo en todo el planeta.
Jason Karaian, analista de la unidad de inteligencia de la revista británica The Economist dijo a BBC Mundo que es claro que el costo de la cobertura de reaseguros continuará subiendo debido a catástrofes naturales.
Señaló que además de casos como el terremoto en Japón, "el cambio climático hace que el clima sea más volátil y severo y la experiencia previa no es necesariamente una buena guía para las previsiones que suelen hacer las empresas".
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Costo del desastre natural
Un estudio de la firma suiza Swiss Reinsurance señaló que el costo económico de los desastres naturales se triplicó, saltando de US$68 mil millones a US$218.000 millones el año pasado.
El informe, que se centra principalmente en terremotos, señala que esta tendencia podría profundizarse en el futuro.
"Si bien no ha surgido una tendencia a largo plazo de incremento de la actividad sísmica global, el número de muertos y los daños asegurados provocados por terremotos está aumentando", resaltó el estudio.
Entre las razones cita el crecimiento de la población y el mayor número de personas que habitan en las áreas urbanas.
La industria británica del reaseguro ha sido la más afectada por los eventos de este año, ya que es la tercera más grande del mundo y la mayor en Europa.
La firma Lloyd's de Londres, la principal aseguradora en el mundo, anunció pérdidas por valor de US$3.800 millones y anticipó que las primas de seguros subirán como resultado de las cuantiosas reclamaciones.
Impacto en las primas
Las aseguradoras tienen los ojos puestos ahora en qué va a suceder con la temporada de huracanes en Estados Unidos.
Una temporada activa podría ser devastadora para el sector.
Según Ben Cohen, si es una temporada activa con cuantiosas pérdidas "eso va a poner una gran presión alcista en las primas".
Recordó que el huracán Katrina le costó a Lloyd's alrededor de US$1.800 millones.
Este año, un factor agravante es que la industria ha tenido cuantiosas pérdidas en mercados pequeños donde no tienen muchas primas, como por ejemplo Chile, Australia y Nueva Zelanda, "y por lo tanto, las pérdidas se cubren con ganancias de otros lugares".
"En esos mercados, es de esperarse que el costo de la cobertura de seguros para los consumidores va a subir porque ha habido cuantiosas reclamaciones a la industria del reaseguro", explicó Cohen.
Pese a esto, no se espera que haya quiebras de empresa, ya que se estima que la industria está bien capitalizada para aguantar el impacto de los recientes desastres.
"Las aseguradoras venían operando históricamente con un buen colchón, con el que están cubriendo estas reclamaciones", dijo Jason Karaian.
Según el analista, de hecho los recientes desastres naturales podrían ser una bendición para las empresas.
"Esto le está dando la justificación para subir los precios de las primas y lo que he estado escuchando es que en ciertos sectores económicos y en algunas zonas geográficas, las aseguradoras han podido aumentar sus precios y eso las ayuda en términos de sus perspectivas de crecimiento", destacó.
Karaian explicó que en el verano próximo se espera la renovación de importantes pólizas, pero el principal impacto será en los precios.
"Si se quiere cubrir en contra de terremotos en Japón será mucho más caro, o inundaciones en Australia también costará más, pero qué se cubre o no, eso seguirá siendo igual", puntualizó.
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